Expériences

Faire de longues distances à vélo demande une préparation spéciale. Par "longues distances" je ne parle pas simplement de parcourir beaucoup de kilomètres mais aussi de faire des distances de 200 kms ou plus sans pouvoir se réapprovisioner en eau et nourriture et aussi sans pouvoir trouver d'aide en cas de besoin.

Pour de tels voyages, dans une chaleur intense, en particulier sur des pistes grossières, vous devez considérer quelques petites choses - ou vous finirez par lutter avec le pire!

Il y a bien sûr des différences par régions; mais une fois que vous aurez acquit plus d'expérience, vous trouverez qu'il est facile de transférer les principes de base d'une région à l'autre.

Règle de base la plus importante - quelque soit l'endroit ou la distance il faut se renseigner sur chaque détail de la route choisie.
Police, station essence, restaurants., tout endroit où vous pouvez trouver de plus amples informations - où vous trouverez des gens, propriètaires ou clients qui peuvent vous aider (par connaissance et opinion). Il arrivera surement - surtout de la part des représentants "officiels" - que l'on vous déconseille de suivre votre plan. N'y prêtez pas trop d'attention. L'important sont les informations que vous récolterez entre les tentatives de dissuasions.
Vous devrez ensuite filtrer toutes ces informations - recueillies de la part de plus de gens possibles - pour avoir une idée de la situation de l'endroit où vous allez. 
Les premières fois, vos conclusions seront sans doute un peu mauvaises. C'est normal mais votre jugement s'améliorera avec le temps jusqu'à devenir fiable.

Une autre chose trés importante est la météo. plus importante à certains endroits que d'autres mais toujours un facteur important à considérer.
Même avec la meilleure des préparations, vos chances diminuent si vous tombez sur une tempête de sable au Sahara ou une inondation en brousse - donc il ne coûte rien d'avoir quelques pensées pour la météo.

Que faire des informations accumulées? Mettez tout dans un classeur ou dessinez un croquis.
De cette façon, vous êtes sûr de ne rien oublier; vous pouvez aussi ajouter plus d'informations en cours de route. Et à la fin du voyage, vous aurez un joli 'souvenir'.

.. Division par terrains ..

Déserts

Cela semble évident mais ça ne fera pas de mal de le rappeler encore. Tous les déserts sont différents. L'Atacama n'a rien de commun avec le Sahara, les déserts de l'Ouest Américains ne ressemblent en rien à ceux de l'Australie. Sans mentionner les hauts déserts des Andes ou de l'Himalaya.

Quelques questions restent cependant - à quelques différences près - les mêmes et sont absolument essentielles.
Où se trouve le prochain endroit pour se ré-approvisionner en nourriture? - à quelle distance? - Peut-on trouver de l'eau en chemin? Si oui, où? Est-elle potable? - 
Quel est le terrain? En considérant le terrain, combien de temps cela prendra-t-il si le temps devient mauvais? - Que faire si le vélo tombe en panne? - ...

Taïga

A ne pas oublier - surtout car cela n'a rien à voir avec le cyclisme - que tous les endroits où les forêts prédominent, sont habités par des animaux qui peuvent être dangereux.
De plus, pensez aussi que beaucoup de routes sont en fait des pistes (de cailloux, sable ou même glaise); pas très souvent au Canada mais trés fréquemment en Russie. Il faut donc se poser les questions suivantes: 
Quelle est la météo? Quelles sont les conditions de la route? Quelles sont les alternatives possibles? Que faire si vous vous embourbez? Où se trouve le prochain village? Pourrez-vous obtenir de la nourriture des populations isolées?....
En mettant à jour la section "Savane / Steppe", j'ai pensé à ajouter un petit mot de précaution ici aussi. Ne cuisinez et n'entreposez jamais de nourriture dans votre tente - cela attirerait les ours! Et on ne plaisante pas avec eux!

Toundra / Pampa

Le plus gros problème est - encore - le temps. Les orages, dans ces régions déboisées, sont littéralement époustouflants. Comment se protéger d'un orage lorsqu'il n'y a aucun abri? La journée vous vous envolez ; le soir, le feu est condamné à suffoquer et la tente ne survivra certainement pas la nuit (n'emmenez que du matériel résistant au vent!)
Encore une fois, posez-vous les questions: Quelles sont les prévisions météo? Où trouver de la nourriture? Où trouver de l'eau? De combien de jours le vent va-t-il rallonger le voyage?

Savane / Steppe (Afrique, Asie Centrale)

Je dois faire une différence entre les traversées à vélo des régions herbeuses et celles de buissons. Faire les Steppes d'Asie Centrale en vélo est différent par rapport à la Savane Africaine. 
Tandis que je me concentrerais sur la météo (le vent encore une fois!) et les énormes distances dans les Steppes d'Asie Centrale (bien se préparer pour la nourriture et l'eau- l'eau trouvée ne sera sans doute pas toujours potable), je considérerais les animaux sauvages dans la Savane Africaine. Non pas qu'une antilope Oryx ou une giraffe va se mettre à vous pourchasser mais si vous vous retrouvez face à un éléphant, ce sera une autre histoire. 
Et je tiens aussi à mentionner, parce que c'est arrivé quand j'étais à Maun (Botswana), que les lions et les hyènes peuvent prendre en chasse les humains! Donc faites attention, et surtout n'oubliez pas l'une des règles de base: ne jamais cuisiner ou entreposer de la nourriture dans votre tente!
[Ayant écrit cela, je vais aussi ajouter cette recommandation à la section "Taïga". Si les ours sentent la nourriture dans votre tente, ils seraient aussi capable de vous tuer]

Montagnes de haute altitude

Faire de longues distances en vélo en haute altitude se révèle être la plus difficile et dangereuse des aventures. En plus des problèmes de nourriture et d'eau s'ajoute le problème d'acclimatation à l'altitude.
Si vous grimpez trop vite vous serez sans doute victime du mal d'altitude. Vous commencerez à vous sentir indisposé et étourdi. Un seul remède: redescendre immédiatement à une altitude plus basse. Dans le pire des cas, le mal d'altitude entraine la mort.

Donc, des questions importantes se posent:
Le prochain ravitaillement en nourriture et eau est-il loin? - Jusqu'où puis-je aller en considérant l'acclimatation à l'altitude? - Grimper toute la journée réduit les distances journalières parcourues - La fine densité de l'air réduit considérablement les forces d'une personne - condition de la route - comment transporter toute cette eau? ...

Un rappel

Je voudrais arriver à 2 choses en écrivant ce site.
Premièrement, rappeler qu'il est extrêmement important de bien se préparer si l'on n'a pas la possibilité de se ravitailler en nourriture et eau en chemin. Une seule petite erreur peut avoir des conséquences dramatiques.
Et deuxièmenent, donner à ceux qui sont intéressés quelques petits conseils et demander à ceux qui entreprennent un voyage à bicyclette pour la première fois de commencer par des routes simples pour gagner de l'expérience.
Hélas, j'ai déjà eu vent de plusieures personnes qui ont été sauvées de justesse - et par pure chance. Mais cela ne peut pas être le sens des voyages à vélo.

Il y aura sans doute toujours des doutes. Mais c'est exactement cela qui fait des voyages à bicyclette des aventures.

Particulièrement pour les voyages à bicyclette longues distances:

Avec la considération et préparation appropriée, votre voyage deviendra une vraie aventure; dans le cas contraire, vous cherchez les ennuis.